葫芦巴原产地在地中海西岸，直到如今，在土耳其，摩洛哥，非洲，中国，印度，欧美等国家已广泛使用。过去，葫芦巴只是一种很普遍的蔬菜，也是印度常用于烹调的香料之一。可是，今天的葫芦巴却价值非凡。

研究发现，葫芦巴籽不但营养价值高，还拥有降血糖和降胆固醇的作用。这无疑对于罹患文明病的现代人来说，是天大的喜讯。

葫芦巴能够促进身体胰岛素的分泌，并提高细胞葡萄糖利用率，从而降低血糖。不但如此，一项研究显示，每天5克的葫芦巴，连续几个月，也能够协助降低胆固醇。如今在美国，不管有没有糖尿病，葫芦巴经常被消费者使用于作为预防血糖及胆固醇升高的天然食品。

葫芦巴历史悠久，而在不同的国家及文化也有不同的用法。比如说在中东国家，葫芦巴常用于产后妈妈奶水不足提高乳汁的天然草药，效果十分显著。美国人也认为葫芦巴对于女性有丰胸的作用。而且葫芦巴含有大量粘液质多糖体，被认为像纤维质一样，能有效促进肠道蠕动和排便，天然有效地解决便秘问。

葫芦巴的食用

1.葫芦巴籽，磨成粉，一天6克，可以加入蔬果汁中饮用。2.1茶匙葫芦巴籽，碾碎后浸在开水5个小时，后煮1分钟，一天2-3杯。

3.在印度烹饪中，烘烤后磨成粉的胡芦巴种子是一种常见调味料，被用在咖喱和含蔬菜和豆类的菜中。另外，新鲜的胡芦巴叶子也被作为蔬菜来食用。

葫芦巴的保健作用

1.提高机体免疫调节能量

研究指出胡芦巴具有帮助刺激免疫调节之功效，可活化巨噬细胞之吞噬活性。2.降低代谢的血糖科学研究表明，葫芦巴具有降低血糖水平功效。胡芦巴被作为一种草药，其种子已知具有驱风，滋补和抗糖尿病作用，而且在某种剂量上还具有抗溃疡之作用。另有研究亦指出其可溶性膳食纤维部分可抑制碳水化合物的消化与吸收，降低第二型糖尿病之餐后血糖数值之作用。3.调节血脂、降低总胆固醇胡芦巴是降低胆固醇良好的中医偏方之一。科学研究指出胡芦巴可借由降低总胆固醇、三酸甘油酯以及低密度脂蛋白胆固醇，并增加高密度脂蛋白胆固醇，通过降低胆固醇可以减少发展成心脏病和心血管疾病的罹患风险。4.抑制肿瘤细胞胡芦巴种子具有抗肿瘤作用，研究指出胡芦巴种子萃取物可抑制70%肿瘤细胞生长，并增加巨噬细胞数量，具有很明显的抗发炎效果，未来具有做为抗肿瘤药物之可能性。5.帮助消化缓解胃灼热不适葫芦巴被认为帮助消化的作用，胡芦巴也是治疗胃灼热的有效偏方。胡芦巴含有非可溶性纤维，浸泡在水中能够使种子变得很大。这些纤维有助于适当消化，食用后产生凝胶状物质，以治疗一些常见消化疾病可以给胃，消化道和呼吸道衬里提供一层保护膜。

6.男性健康保健胡芦巴可缓解、去除头皮屑与过度脱发，及男性健康等问题。7.调节与缓解上呼吸道不适症状胡芦巴能够放松喉咙和黏液，从而有助于将痰液从人体中清除。缓解咳嗽，促进排汗，减少发热，有利于治疗过敏，支气管炎和充血，这也是用它治疗支气管炎，咳嗽和鼻塞的原因所在。8.缓解女性身体不适胡芦巴含有的黄酮化合物，可以减轻更年期症状、缓解月经不适功效。它还对哺乳母亲有益。9.女性皮肤及乳腺健康葫芦巴种子还可以用于治疗皮肤发炎，轻微烧伤和皮肤湿疹。胡芦巴原豆萃取的天然“薯蓣皂苷配基”，能够刺激乳腺组织的成长，虽然野生的淮山、或野山芋，也有大量的“薯蓣皂苷配基”，然而含量与效果皆远不及胡芦巴原豆。女性多摄取，可调节体内新陈代谢、美化曲线。

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