诗曰：

赌近盗兮奸近杀，自古及今不曾差。

奸赌两般都不染，太平无事好人家。

话说西门庆新开了家绒线铺，又新搭上一个伙计，这人也不是个守本分的，姓韩名道国，字希尧，本是破落户韩光头之子。

如今家道中衰，他便接了老爹的差使，在郓王府做校尉，在县东街牛皮小巷居住着。此人爱慕虚荣，喜欢吹牛皮，死的能说成活的。许人钱，如捉影捕风；骗人财，如探囊取物。

自从做了西门庆的伙计，这绒线铺里的东西就像他家的一样，一上来便新做了几件光鲜衣裳，成天穿着，在街上撸着袖子恨不得横着走。

人们看到，便将他的配字“韩希尧”叫做“韩一摇”了。

韩道国的老婆是屠夫王屠的妹子，因在家中排行老六，所以都叫她王六儿。又生的长挑身材，长着一张紫膛色的瓜子脸，约莫二十八九岁的样子。两口子育有一女，一家三口过活。

韩道国还有一个兄弟，名字叫啥不知道，因排行居二，所以都叫他韩二了。他还有一个浑名叫二捣鬼，是个赌钱的小混混，在外头另住着。

韩二与嫂子王六儿有一腿，经常趁着他哥哥不在家、特别是在铺子里住宿不回家的时候，他便跑来与嫂子一起喝酒，到了晚上就给哥哥戴绿色帽子了。

要知道天下没有不透风的墙。

原来街坊上有几个浪荡子弟，见王六儿搽脂抹粉的，又打扮得妖里妖气，经常站在门口卖弄风骚，便前来挑逗。

可王六儿呢，又装始作假正经，嘴巴又臭又硬的，张口便骂人。

这其中有几个小伙子被骂惨了，对她心生不满，发现他与小叔子不三不四后，便暗中结成群，一起商量要整她一顿。

韩道国这房子有门面三间，左右两边都是邻居，屋后子便是逆水塘。

这帮人采好点，有时夜晚扒在墙上偷看，有时白天暗使小孩子在后塘谎说捉虫子，单等韩二过来好捉奸。

有一天，韩二打听到他哥不在家，便大白天过来与嫂子一块儿喝酒，结果喝醉后倒插上门，在屋子里鬼混。

不料想这一切都被那帮浪荡子弟跟踪到，叫潜伏在后塘的一个小孩子从门槛底下爬进去，然后把后门门栓打开，众人一齐涌进屋里来。

韩二想夺门逃跑，却被一拳打倒在地，几个混混七手八脚地给绑了。

韩六儿还在炕上，慌忙中穿衣不迭。

一人进去，先把裤子夺在手里，将二人都一条绳子拴出来游街。

不多会儿，便围了一群看热闹的人，走到牛皮街厢铺停下，那整条街巷都轰动了。这一个来问，那一个来瞧的。

这其中有一位老头见这对男女被绑在一起，就问左右看热闹的人：“这是怎么一回事儿？”

旁边有多嘴的对老头说：“你老人家还看不出来吗？这是小叔偷嫂子。”

那老头点了点头儿说道：“可恶，原来小叔子奸嫂子，要是送到官府，叔嫂通奸，两个都得绞死。”

那旁边多嘴的人认得这老头，是有名的老色鬼，绰号叫作“陶扒灰”，一连娶三个儿媳妇，都被他扒了，因此就插嘴对他说：“你老人家深谙条律，一口断定这小叔养嫂子的是绞罪，若是公公养儿媳妇的要论什么罪呀？”

老头一听便知道是在揭他的短，红着脸低着头，灰溜溜地走了。这正是：

各人自扫檐前雪，莫管他人屋上霜。

再说那天韩道国在铺子里忙完，并没有住在店铺里，打烊后便往家里赶。

时值八月中旬，他身上穿着一套儿轻纱软绢衣服，又新买的一顶帽子，便在大街上炫耀起来，走路都带拉风的。

可今儿他感觉街上的人有点反常：见到自己后，或坐或立，口若悬河，滔滔不绝，走得远了，又在后头指指戳戳的。

正纳闷的时候，遇上两个熟人，一个是开纸铺的张好问，一个是开银铺的白汝晃，韩道国见了，便连忙上前作揖施礼。

张好问说：“韩老兄多日不见，听说在西门大官人府上高就，开宝铺做买卖，我等缺礼失贺，休怪休怪呀！”又让他进铺子里坐下。

那韩道国也不客气，扯过凳上便坐，二郎腿一翘，把脸仰着，一边摇着扇子，一边洋洋得意地说：“学生不才，全靠沾上各位的光，我与恩主西门大官人做伙计，赚钱三七开。掌巨万之财，督数处之铺，大官人还须敬我几分哩！俺可不是普通打工者哟。”

白汝晃插嘴说：“可俺听说老兄在他门下只管线铺生意哩。这又是怎么回事儿？”

韩道国笑着说：“两位有所不知，线铺生意只是名头而已。他府上大小买卖，出入资金，哪些不经过我的手？大官人对我言听计从，有福同享，要是我离开一会都不行。大官人每天从衙门中回来，第一件事儿便是请我去陪侍他吃饭，没我便吃不下饭去。俺们俩在他那小书房里，闲中吃果子拉家常，经常是坐到半夜。”

白汝晃说：“照你这么说，大官人对你不错喽！”

韩道国接着说：“可不是嘛！昨儿他家大夫人过生日，在家中摆酒请客，他夫人首先请的我，喝到二更天才回来哩。彼此通家，再无忌惮。说来两位可能不信，就是他个人的私生活，也常跟我说哩。学生我可是一个行止端庄，一丝不苟，对工作兢兢业业，在钱财上公私分明，与财取之有道。就是傅自新也怕我几分。不是我自夸，大官人最信任的人是我。”

正说在兴头上，忽见一人慌慌张张地跑过来对他喊：“韩大哥，你怎么还有空在这坐着？叫我一阵子好找。”说着把他拉到偏僻处，这才跟他说：“你家出事了，大嫂与二哥被街坊在床上逮着了，拴到铺里，明早还要送去见官哩。你还不早早托人情，处理此事？”

韩道国一听，犹如晴天霹雳。口中只咂嘴，气的直跺脚便要走。却被张好问过来扯住，说到：“韩老兄，话还没说完，怎么这么着急要走？”

韩道国连忙甩开，只说：“大官人有要紧事找我商量，恕我失陪了。”慌忙而去。这正是：

谁人挽得西江水，难洗今朝一面羞。

韩道国跑到家中一打听，才知老婆与兄弟韩二被人捉奸拴在铺子里去了，又慌忙返回绒线铺子来，与来保商量怎么办。

来保说：“这事儿只要去找应二叔，叫他出面对县中李老爹说情，不论多大事情都能摆平。”

这韩道国二话不说，直奔应伯爵家。应婆娘派丫头出来回复：“不在家，不知去哪里了。有可能在西门大老爹家。”

韩道国说：“我就是从那边来的，不在西门府里。”又问应宝呢，回复说也跟着一块走的。

韩道国慌了爪子，又来清河县红灯区勾栏院里来找。

原来应伯爵被湖州何蛮子的兄弟何二蛮子，号何两峰的请去，正在四条巷内何金蝉儿家喝酒呢。

韩道国见了，就像见了菩萨一般，请他出来说话。

应伯爵喝的满脸通红，帽檐上插着剔牙棒儿。

韩道国唱了喏，拉到僻静处，如此这般说了一通。

应伯爵说：“你既然找到我了，我怎么能不帮这个忙呢。”于是辞别了何两峰，与韩道国一同回家，将前因后果问个清楚。

韩道国说完便一个劲儿哭求：“此事若是闹到县衙便没法收拾了，还望二叔去大官府衙上说说，讨个帖儿，转呈李老爹，一定不能叫你侄媳妇送官呀。事后必重谢二叔。”说着便跪下磕头。

应伯爵一把拉起他说：“贤契，你摊上这档子事，我岂能不帮？你快写个帖儿，把一切闲话都丢开，只说你经常不在家，娘子被这伙光棍时常打砖掠瓦，欺负骚扰。你兄弟韩二一时气不过，与他们理论，反被这伙人围住，拳打脚踢的，一同拴在铺里了。望大官府发个帖儿，跟李老爹说明。”

韩道国听罢忙取来笔砚，写了说帖，放在袖子里。

应伯爵领着他一起来到西门府门口，问守门的平安儿：“你爹在不在家？”

平安说：“爹在花园书房里。二爹和韩大叔请进来吧。”

二人进来花园，有画童儿小厮在那里扫地，看到他们进来便引至书房，说到：“二位先请坐。俺爹刚才去后边了。我这就过去请爹来！”

说罢，画童儿便来后边潘金莲房里找西门庆，看到春梅便问：“春梅姐，爹在这里吗？”

春梅骂道：“贼种，真活见鬼了！爹何曾沾过俺家门槛儿？明明在隔壁六娘房里，偏偏跑来俺屋里问！”

画童又转身往李瓶儿屋子这边走来，看到绣春在石台基上坐着，便问：“爹可在你们那屋子？应二爹和韩大叔来了，在书房里等爹说话哩。”

绣春说：“爹在里头，看着娘给哥裁衣服哩。”

原来西门庆拿出几匹布料，一匹大红纻丝，一匹鹦哥绿潞绸，叫李瓶儿替小官哥裁毛衫、披袄、背心、护顶之类的。

炕上铺着大红毡条，李瓶儿正在忙裁剪，奶妈抱着官哥儿，迎春呢，执着熨斗。

绣春进来，悄悄推了迎春一把，迎春就说：“你推我干什么？要是撒了这火掉在毡条上怎么办。”

李瓶儿也问：“你推她做什么？”

绣春说：“画童过来了，说应二爹来了，请爹过去说话哩。”

李瓶儿说：“小奴才儿，应二爹来了，你直说就是了，却推她干啥？”

西门庆听了，便对站在门口的画童说：“先叫你二爹坐会儿，我马上就去。”然后直等到衣服裁完才过来书房见应伯爵二人。

二人起身给他作揖，西门庆招呼二人坐下。应伯爵对韩道国使眼色，然后说道：“韩大哥，你有什么话，尽管对你大官府说。”

西门庆也说：“你有什么事，不妨直说。”

韩道国便一五一十说了，正说到“街坊有伙不知姓名棍徒……”时，被应伯爵打住，然后说：“贤侄，你不妨长话短说。噙着骨头露着肉，也不是个事儿。对着你家大官府在这里，就直说吧：韩大哥常在铺子里歇宿，家里没人，只有他娘子一人，还有个女孩儿。左右街坊，有几个不三不四的，见男人不在家，时常过来骚扰。欺负得急了，他令弟韩二哥看不下去了，家来骂他们几句，反被这伙光棍不由分说，围上来打个臭死。如今二人被拴在铺里，明要还要送去本县李大人那里去。他哭哭啼啼，托我来对哥说个情，讨个帖儿，对李大人说明，卖个人情。有了他令弟也是一般，只不要他令正出官就是了。”又说：“你把那说帖儿拿出来与大官人瞧瞧，好派人替你送过去。”

韩道国连忙从袖中取出，又双膝跪下，说道：“小人忝在老爹门下，万乞老爹看在应二叔份上，照顾一下，举家没齿难忘。”

西门庆一把拉起，说道：“你请起来。”又展开帖儿观看，只见上面写着：“犯妇王氏，乞青目免提。”

西门庆说：“这帖子不能这么写！只提你令弟韩二一人就行了。”又向应伯爵说：“与其我拿帖去给县衙说，不如叫地方到时改了报单，明儿交由我提刑院来审理了。”

应伯爵说：“好好！如此就更好办了！”又对韩道国说：“韩大哥，你还不给恩老爹下个礼儿？”

韩道国便倒身磕头如捣蒜。

西门庆叫来玳安，吩咐他：“你外边快叫个衙役的班头来。”不一会，叫了个穿青衣的衙役来，在旁边伺候。

西门庆叫到跟前，吩咐：“你先去牛皮街韩伙计的住处，问问是哪牌哪铺，人被关在什么地方，然后对那保甲说，就称是我的钧语，叫他们把王氏立刻给我放了。再查查那几个光棍的名字来，改了报帖，明早解提到提刑院，送我衙门里听审。”那衙役应诺，领命出门。

应伯爵说：“韩大哥，你也同衙役一道去，忙你的事去吧！我还要和大官人说会话儿。”

那韩道国千恩万谢地出了门，与衙役一起回牛皮街处理家务事了。

西门庆陪伯爵在翡翠轩坐下，又叫玳安放桌儿：“你去对你大娘说，昨日砖厂刘公公送的木樨荷花酒，打开筛来，我与应二叔要喝酒，顺便把糟鲥鱼蒸了端来。”

应伯爵说：“我还没来得及谢哥，昨儿承蒙哥送了两条好鲫鱼。俺回去送了一条给家兄，只剩下一条，对房下说，拿刀儿劈开，送了一段与小女，其他的都打成窄窄的块儿，将它用红糟儿培着，再搅些香油，安放在一个磁罐里，留我一早一晚地就饭吃，或者赶上有客人来，蒸上一碟儿来吃，也不枉辜负了哥哥的盛情。”

西门庆听了，点了点头，又告诉他这鱼的来头：“刘太监有个兄弟叫刘百户，因在河下管芦苇场，赚了几两银子，又在五里店新买了一所庄子，却拿皇木来盖房子，近日被我衙门里办事官查到，缉拿到案了。依着夏提刑，要先罚一百两银子，还要押送他到省院审理。刘太监一见便慌了，亲自送来一百两银子到我这里，再三央求，想把大事化小小事化了。不瞒你说，咱家做着些生意，日子也能过得去，谁希罕他这点钱？何况刘太监平日里与我交情也不错，时常受他些礼，今儿不能因这些事情，不给面子吧？我是分文不取，只叫他将房屋连夜拆了。到衙门里，只打了他家人刘三二十下，这事就算过去了。事情办妥，刘太监过意不去，宰了一头猪，送我一坛自造荷花酒，两包糟鲥鱼，重四十斤，又两匹妆花织金缎子，亲自登门来谢。彼此脸上都有光，也算交个情分。”

应伯爵听罢，便说：“哥哥不说，俺也知道你是对钱无感的人。可那夏大人行伍出身，两手空空的，他不捞些儿，拿什么过日子？哥哥，你自从到任以来，可曾与他一起审理几桩案子？”

西门庆说：“大小也问了几件公事。别的倒也罢了，只是他贪婪成性，有些事不分青红皂白，见了钱便放人，这成何体统？我有时看不惯，便与他理论，‘你我虽是个武职官儿，掌管这刑条，还放些体面才好。’”说罢，叫下人端来酒菜。

西门庆用小金菊花杯倒满荷花酒，陪着应伯爵喝起来。

再说那伙人，见青衣衙役来到地方，把妇人王六二放回家去，又拘了总甲，查了各人名字，明早押送提刑院审理，众人见状都面面相觑，丈二和尚摸不着头脑。

有人说韩道国是西门庆家的伙计，西门庆又是提刑院的二当家，若是押解到提刑院审理，恐怕这事要弄砸了。

韩道国这边又送了衙役五钱银子，衙役便屁颠屁颠地叫保甲查出那几个人名字，送回西门庆府，专等次日早上押解。

到了第二天一大早，西门庆与夏提刑两位官，老早在衙门里坐厅等着。不多时，地方保甲带上人来，头一个便是韩二，跪在前头。

夏提刑看着报单喊：“牛皮街一牌四铺总甲萧成，为地方喧闹事……”又见上头第一个叫韩二，第二个车淡，第三个管世宽，第四个游守，第三个郝贤。都叫上来，逐一花名对了一遍。然后先问韩二：“你为什么被送过来？”

韩二却恶人先告状说：“小人的哥哥韩道国是个买卖人，经常不在家住，小男幼女的，被街坊这几个光棍白天胡搅蛮缠，夜晚又来砸门，百般欺负。小的在外另住，来哥哥家中看到，一时气不过，便骂了几句。谁知这伙棍徒不由分说，将俺揪倒在地，拳打脚踢，还被绑来送到老爷案下。望老爷明查。”

夏提刑又问那几个混混：“你们几个怎么说？”

那伙人一齐告道：“老爷休听他胡言乱语！他就是赌钱的韩二捣鬼。他哥哥不在家时，便与他嫂子王氏有奸。那王氏平日里放刁耍赖骂街，泼皮淫妇一个。昨儿他两又在一处鬼混，被小的们逮个正着，还有衣服为证。”

夏提刑又问地方保甲萧成：“那王氏怎么不见送来？”

萧成怎么好意思说被衙役放了呢？只好说：“王氏脚小，怕行动不便，没来。”

韩二忙在下边，两眼一劲儿给西门庆递眼色。

西门庆好久才欠身对夏提刑说：“长官，此事也无需审问那王氏了。定是王氏有些姿色，这帮光棍前来调戏她不遂，才设计的这个圈套。”又叫那为首的车淡上来，问道：“你们在哪里捉住的韩二？”

众人说：“昨儿在他哥哥屋里捉到的。”

西门庆又问韩二：“王氏是你什么人？”

保甲替他回：“是他嫂子儿。”

西门庆又问保甲：“这伙人从哪里进屋子里去的？”

保甲说：“越墙进去的。”

西门庆听罢大怒，骂道：“我就说你们这帮光棍不干好事儿！他既是小叔子，王氏也是有服之亲，难道不许他上门走动？再看看你们这帮光棍，又是他家什么人？为何敢越墙进去？何况她男人不在家，又有幼女在房中，你们如此这般非奸即盗了。”

西门庆说罢，喝令左右拿夹棍来，每人夹上二十大棍，只夹的皮开肉绽，鲜血淋漓。

这几人都是少年子弟，出娘胎以来何曾受过这苦头，一个个被夹的号哭动天，呻吟满地。

这西门庆也不等夏提刑开口，便下令：“将韩二拎出去在外听候。把这四个都给我拿下收监，取供画押后送问州府。”

这四人被押到监中后，个个心怀鬼胎，互相埋怨起来，后又吵个不停。

监中人又吓唬他们几个说：“你四个若是被送问，都是徒罪。到了外府州县，都是九死一生。”

这帮人一听便慌了，等家人来狱中送饭的时便捎口信回家：叫各人父兄花钱，抓紧上下打点托人情。

这其中还有托人找到夏提刑的，夏提刑便说：“这王氏的丈夫是你西门老爹门下的伙计。他在中间扭着要送问，同僚之间，我不便插话。还须得托别人跟他说去。”

也有托吴大舅出来说情的。

四家父兄托了一圈人情，发现都不好使，便都慌了，会在一处。都知道西门庆家不差钱，也不敢前来打点。其中有一个说：“吴千户那边俺找了几遍，就是不依。又听人说，在东街上住的开绸绢铺应大哥兄弟应二，和大官人关系不错。咱们不如凑几十两银子，送给应二，叫他替咱们说个情，可能管用。”于是以车淡的父亲开酒店的车老儿带头，每人拿来十两银子，一共凑齐四十两银子，一齐送到应伯爵家，央求他出面来说情。

应伯爵收下银两，便将众人打发走了。他娘子便说：“你既先替韩伙计出力，摆布这伙人，为何又揽下这银子，反替他们说起情来，这不叫韩伙计报怨？”

应伯爵说：“我能不知道这事儿？我自有办法的。”又把银子兑了十五两，包放袖中，直奔西门府而来。西门庆还未回来。

（未完待续，