新会陈皮对岭南地区的人们来说，是他们生活方面都不可或缺的药食同源中药。除了直接泡水当茶饮之外，新会陈皮还可以用来煮粥、煲汤、做菜、制酒、做馅、做糖水、当调料等，作用多样，实用性极强。

陈皮来源于芸香科植物及其栽培变种的成熟果皮,具有理气健脾、燥湿化痰的功能。

晋时代《名医别录》云:“橘柚生江南及山南峪。”

宋代《本草图经》云:“今江浙、荆襄、湖岭皆有之。”

明代《本草品汇精要》云:“道地广东。”

陈仁山《药物出产辨》云:“产广东,新会为最。”

新会陈皮作为中药材来说，往往要强调“道地药材”，道地药材形成主要与优良品种、产地的生态与环境、长久实践栽培技术、产地加工、贮存时间等因素相关。

道地药材，是一个约定俗成的中药标准化的概念，是指一定的中药品种在特定生态条件(如环境、气候)、独特的栽培和炮制技术等因素的综合作用下，所形成的产地适宜、品种优良、产量较高、炮制考究、疗效突出、带有地域性特点的药材。

通常，道地药材在其药名前多冠以地名，以示其道地产区。

“道地”一词的来源:“道”是唐代行政区划名，如:关南道、河东道等10余道。道地本指各地特产，后演变为“货真价实、质优可靠”的代名词。

中国是柑橘的原产地之一，在长江以南各省（区)有广泛栽培，每年7、8月开始，从长江以南到海南岛，到处都踊跃着耀眼的橘色。

柑橘品种品系繁多，一般来说用于陈皮的主要栽培品种品系有茶枝柑（广陈皮)、温州蜜柑（浙陈皮)、早橘（浙陈皮)、福橘（建陈皮)、川橘（川陈皮)、万县大红袍（川陈皮)、南丰蜜橘（赣陈皮)等。

7种陈皮均含有柠檬烯、β-月桂烯、α-蒎烯及α-松油醇等具镇咳、祛痰、抗菌的有效成分，但各品种挥发油有明显差异，研究表明，茶枝柑皮中的挥发油含量高、所含的化学成分多。

茶枝柑柑皮制成的新会陈皮质量最好，正宗优质，为历代众多名医家所推崇，被奉为道地药材。

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